少儿体适能（Physical Fitness）这一概念源自美国，是由美国体育界的健康、体育、舞蹈组织在1987年提出的体适能健康教育计划。

其主要的核心内容是通过体育活动，改善幼儿的有氧适能、肌肉力量和耐力、柔软性、身体成分作用的知识和方法, 以及营养与体育活动的健康知识。

世界卫生组织对“少儿体适能”的定义是：身体有足够的精力和体力进行日常事务, 而不会有过度疲倦, 并且有足够的精力享受休闲活动和应付突发事件的能力。

少儿体适能分为：健康体适能、竞技体适能、代谢性体适能。

健康体适能：与健康有密切关系的体适能, 是机体维护自身健康的基础，是机体保持愉快完成日常工作和降低慢性疾病发生的前提。衡量健康体适能状况的五大要素包括: 心肺耐力、肌力与肌耐力、身体成分、柔韧性、神经肌肉松弛。

竞技体适能：是运动员在竞赛中，为了夺得最佳成绩所需具备的体适能。体适能中与技能相关的参数是灵敏度、平衡性、协调性、爆发力、反应时与速度。

代谢性体适能：近年来提出的新的体适能参数，主要包括血糖、血脂、血胰岛素、骨密度等。代谢性体适能反映的是一种机能状态，它同许多慢性疾病的发生或发展直接相关而且与运动锻炼的效果直接相关。

那么，什么是少儿体适能呢？

体适能是指人体所具备的有充足的精力从事日常工作(学习)而不感疲劳，同时有余力享受休闲活动的乐趣，能够适应突发状况的能力。让人从出生到衰老都能拥有生活和体能的最佳状况，并预防疼痛与疾病，参与体适能训练对儿童也有很好的帮助

幼儿体适能概念由幼儿体适能训练研究中心提出并进行了深入研究与实践，旨在通过合理的体能训练提高幼儿身体素质，增强环境适应能力、自我保护能力、心理自我调节能力，并为未来的生活、学习、工作打下良好基础。幼儿体适能主要由身体健康发展和心理健康发展组成。

身体健康发展主要包括运动相关体能(Skill-relatedphysicalfitness)和健康相关体能(Health-relatedphysicalfitness)，前者主要由爆发力、弹跳力、体耐力、敏捷性、灵巧性、距离感、平衡感、协调性组成；而健康相关体能主要由身体组成、心肺耐力、肌力、肌耐力和柔软性五部分构成。